Sérstök hönnun reiðstígvélahæls er mikilvægur öryggisþáttur, ekki stílhreint val. Hællinn er venjulega á bilinu 1 til 1,5 tommur á hæð, breiður-grunnur og undirskorinn (hallað inn á við). Þessi tiltekna rúmfræði þjónar einum megintilgangi: að koma í veg fyrir að fóturinn renni alveg í gegnum stigujárnið meðan á falli eða ef ökumaður kastast.
Ef knapi dettur og fótur hans festist í stigstípunni er hætta á að hann dragist af hestinum -mögulega banvæna atburðarás. Reiðhællinn virkar sem vélrænt stopp, grípur aftan á stigujárnið og leyfir fótnum að losa sig. Þess vegna er stórhættulegt að hjóla í skófatnaði án viðeigandi hæls, eins og æfingaskóm eða gönguskóm.
Verkunin er grundvallaröryggiskerfi fyrir hestamennsku. Sólinn á stígvélinni er einnig örlítið áferð til grips en er ekki svo klístur að hann komi í veg fyrir að fóturinn losni þegar þörf krefur. Sérhver þáttur í hönnun stígvélanna, frá hælnum til sólans, er afleiðing aldalangrar þróunar með áherslu á að vernda knapann. Það er ó-viðræðuhæfur eiginleiki í öruggum reiðklæðnaði.
